Het team van
Navitas is versterkt met Esmee Katoen (28). Als Investment Associate is ze
betrokken bij de portefeuillebedrijven Domus Valuas en Beter Bed. Hoog tijd om
haar beter te leren kennen.
Wat is jouw eerdere
ervaring? En hoe ben je bij Navitas Capital terechtgekomen?
“Ik heb Economie en Bedrijfseconomie gestudeerd aan
de Erasmus Universiteit in Rotterdam en volgde daar vervolgens de master Financial
Economics. Tijdens mijn studie heb ik diverse stages gelopen in zowel M&A
als private equity. Dit zijn niet bepaald onderscheidende keuzes; economie
studeren is immers vrij gangbaar en de stages die ik heb gelopen passen ook
binnen het gebruikelijke plaatje. Uiteindelijk koos ik ervoor om te starten bij
ING Corporate Finance Mid-Market, het team binnen ING dat verkoopprocessen
begeleid van met name DGA-geleide en familiebedrijven. Hier heb ik mijzelf goed
kunnen ontwikkelen door de combinatie van analytische uitdaging en menselijke
interactie. In 2021 en 2022 was ik betrokken bij de begeleiding van de
aandeelhouders van Multifix bij het vinden van de juiste partner om hun
groeiambities te verwezenlijken. Dit was een competitief proces met veel
interesse van private equity. Een proces waarvan ik veel geleerd heb.
Uiteindelijk sloot Navitas Capital het beste aan bij hun normen en waarden,
visie en ondernemerschap. Vanaf de ‘andere kant van de tafel’ maakte ik kennis
met Navitas en ik was erg gecharmeerd van hun manier van werken: professioneel,
pragmatisch en integer. Investeren met een menselijke maat. Toen ik op zoek was
naar een nieuwe uitdaging kwam Navitas door een gemeenschappelijk contact weer
op mijn pad en ik voelde vrij snel dat dit de juiste vervolgstap voor mij was.”
Wat breng je mee?
“Mijn stage- en
werkervaringen zie ik als bouwstenen die mij gevormd hebben. Door mijn
vaardigheden, karakter en toewijding maak ik uiteindelijk het verschil. Ik ben
iemand die voortdurend streeft naar groei, zowel op professioneel als
persoonlijk vlak. Tijdens mijn sollicitatieproces merkte ik direct dat Navitas
écht anders is. Er werd niet alleen gekeken naar mijn begrip van cijfers en
mijn gevoel voor investeren, maar er werd ook nadrukkelijk tijd besteed aan wie
ik ben als persoon en in hoeverre dit het team van Navitas zou kunnen
versterken. Ze zochten naar aanvulling en complementariteit, niet naar een
kopie van iemand anders. Dit vond ik zelf ook erg belangrijk: ik wil het gevoel
hebben dat ik bijdraag, waarde toevoeg en vooral dat ik mezelf kan zijn. Dat
gevoel heb ik heel sterk bij Navitas. Bovendien sluit hun visie goed aan bij
die van mij: investeren is echt mensenwerk. Het draait niet alleen om het bezitten
van de juiste financiële en analytische vaardigheden, maar ook om het hebben
van de juiste sociale vaardigheden om relaties op te bouwen en te onderhouden.
Daarbij ben ik ervan overtuigd dat de toegevoegde waarde nog veel groter is
wanneer dit op een authentieke manier gebeurt.”
Wat is je eerste indruk?
“De keuze om een stap
als deze te zetten baseer je uiteindelijk op een aantal gesprekken, maar vooral
ook op je gevoel. Waarbij je in de eerste maanden snel zult merken of het aan
je verwachtingen voldoet. Dat is hier zeker het geval. Sterker nog, de
werkelijkheid heeft mijn verwachtingen zelfs overtroffen. Het team is erg
ambitieus en professioneel, maar tegelijkertijd niet te serieus; er is ruimte
voor humor en gezelligheid. Het is een omgeving waarin ik mijzelf goed kan
ontwikkelen en waar er voldoende ruimte is voor eigen inbreng. Daarnaast heb ik
het gevoel dat ik veel kan leren van mijn collega's, wat ik erg belangrijk
vind.”